屏蔽雙絞線由8很不同顏色的線分成4對絞合在一起,成對扭絞的作用是盡可能減少電磁輻射與外部電磁干擾的影響。
在EIA/TIA-568標準中,將雙絞線按電氣特性區分,一般分為4對絞合在一起,屏蔽雙絞線分為4對絞合在一起,屏蔽雙絞線由4對雙絞線按一定的方向和周期性條件扭絞,可分為非屏蔽雙絞線(UTP)和屏蔽雙絞線(STP)兩大類:STP外面由一層金屬材料包裹,以減小輻射,防止信息被竊聽,同時具有較高的數據傳輸速率,但價格較高,安裝也比較復雜;UTP無金屬屏蔽材料,只有一層絕緣膠皮包裹,價格相對便宜,組網靈活。除某些特殊場合(如受電磁輻射嚴重、對傳輸質量要求較高等)在布線中使用STP外,一般情況下我們都采用UTP的屏蔽雙絞線。現在使用的UTP可分為3類、4類、五類、超五類、六類、超六類。其中:3類UTP適應了以太網(10Mbps)對傳輸介質的要求,是早期網絡中重要的傳輸介質;4類UTP因標準的推出比3類晚,而傳輸性能與3類UTP相比并沒有提高多少,所以一般較少使用;5類UTP因價廉、最新的非屏蔽雙絞性能而成為快速以太網(100Mbps)。在發展了IBM、公牛、IBM等網絡時,多使用屏蔽雙絞線組網。5類UTP因價廉、性能好和距離長等優點得到了廣泛應用;6類UTP因標準的推出比5類晚,而傳輸性能與5類UTP相比并沒有提高多少,所以一般較少使用;7類UTP因價廉、性能好和長度高,傳輸容量大,這種應用更為廣泛;8類UTP因標準的推出比5類晚,所以一般較少使用。