通信電纜是用于傳輸電話、電報、傳真文件、電視和廣播節目、數據和其他電信號的電纜。由一對以上相互絕緣的導線絞合而成。通信電纜與架空明線相比,具有通信容量大、傳輸穩定性高、保密性好、少受自然條件和外部干擾影響等優點。電纜是一種用于傳輸語音(一類標準主要用于八十年代初之前的電話線纜),不同于數據傳輸。二類線:傳輸頻率為1MHZ,用于語音傳輸和最高傳輸速率4Mbps的數據傳輸,常見于使用4MBPS規范令牌傳遞協議的舊的令牌網(Token Ring),已被標準淘汰。
三類線:該電纜的傳輸頻率16MHz,用于語音傳輸及最高傳輸速率為10Mbps的數據傳輸主要用于10BASE-T,四類線:該電纜的傳輸頻率為20MHz,用于語音傳輸和最高傳輸速率16Mbps的數據傳輸主要用于基于令牌的局域網和 10BASE-T/100BASE-T,五類線:該類電纜增加了繞線密度,外套一種高質量的絕緣材料,傳輸率為100MHz,用于語音傳輸和最高傳輸速率為100Mbps的數據傳輸,主要用于100BASE-T和1000BASE-T網絡,已被超五類線替代。超五類線:具有衰減小,串擾少,比五類線增加了近端串音功率和的測試要求,并且具有更高的衰減串擾比(ACR)和信噪比(StructuralReturn Loss)、更小的時延誤差,性能得到很大提高。